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第243章 第两百四十三章悠闲的庄园主生活31（第1页）

虽然事情解决了，但两人也没急着回去，而是让厨房准备了午餐，剩下的时间处理一下送到玫瑰园的信件。

虽然重要的亨利管家都会让人送到彭伯里，但像是邀请她去喝下午茶的，或者零星的教会活动，就直接放着，然后等到圣诞节前，统一回报一下。

这件事说来简单，也就是人家邀请邻居作客，但麻烦的点在于，她本人不在，但庄园里的人一点也不少，算是常住的架势。

如果是那些大地主，还能在去彭伯里的时候，顺便慰问一下她，而她也顺势回礼。

但附近有几家条件一般的人家，离彭伯里又不远不近，他们与达西家没有交情，上门或不上门都不好。

但偏偏玫瑰庄园又在他们家附近，请其他邻居喝下午茶，或者共进晚餐的时候，不给玫瑰庄园发请帖说不过去，万一主人在呢？

可发了，苏叶这边不在，只能亨利管家处理，写信告知主人不在，并感谢邀请。

次数多了，双方也尴尬。

反正都已经来了，苏叶就想着顺便拜访一下邻居，这也是英国这边的习俗。

正好，昨天收到附近佩皮斯一家的邀请，请他们于明日下午三点参加茶话会。

苏叶当即写了回信，让人送回去，表示自己一定会到，并将携带一位朋友菲茨威廉·达西一起过去。

之后她去酒窖选了一瓶价格中等的红酒作为随礼，玫瑰庄园的内管家金太太提醒她，“佩皮斯一家喜欢蛋卷和奶油水果蛋糕。”

金太太是后来亨利忙不过来另外招的，工作范围是管理庄园内务，比如安排庄园里的仆人们干活，参与教会的济贫活动。

而亨利的工作渐渐变成了管理石楠木烟斗工厂，以及和佃农们沟通，管理那些土地。

两人的工作有部分重合，但重合的不多，亨利被她打发出去办事了，庄园的一切都得由金太太接手。

她曾经是一位贵族家的管家太太，后来这家人移民，金太太没有跟着去，毕竟她的女儿女婿都在英国，不愿意背井离乡。

但她也还年轻，闲不住，不想早早住到女婿家，让人嫌弃她是个吃白饭的，就想着再找一份工作，积攒一点养老钱。

她和托尼那位房东太太是老姐妹，暂时住在她家，伦敦毕竟是个大都市，找工作比较容易一点。

但两个月过去了，依然没有头绪。

有次苏叶去看他们的时候，正好碰到这位金太太正细心的教导孩子们怎么照顾更小的孩子。

她年轻的时候是个女仆，后来结婚生了孩子，也当过一段时间的保姆，照顾长大的小姐嫁人了，就跟着过去当了一个管家太太，算是把女仆升职记玩明白了。

最主要的是，她本性善良，对着一群孤儿也耐心十足，愿意教导他们一些生活的技能，甚至愿意把自己当女仆和女管家的经验告诉玛丽等人。

她觉得这群孩子里的姑娘，以后最好的出路就是当女仆，从而晋升为女管家。

相比之下，女工会更加艰辛，女仆反倒轻松一点。

虽然玛丽不需要，因为她现在不仅能识字，还能从各种驳杂的信息里，分析出重要的内容，成了苏叶不可或缺的左右手。

但凡苏叶没有破产，都会养着他们，毕竟这些人以后就是她的眼睛和耳朵了。

但聪明的玛丽听出了别样的意思，她突然想到，是不是能培养一些女仆后备役，以后送到那些大人物的府邸，不管是探听消息，还是做些什么，都会比满大街的小孩更容易一些。

而且她不认为这是对那些姑娘们不好，本身她们就是孤儿，在现在的大环境下，饥荒，流感等各种要人命的灾难时有发生，这些人能活下来几个都是未知数。

虽然也有专门的孤儿院，但那地方的孤儿能长大一半就不错了，资金不足，环境恶劣，还时常发生大孩子欺负小孩子的事。

而且里面的人员也很杂，那些照顾孩子的义工，动不动打骂，反正玛丽去过一次后，就再也不想去了，宁愿跟着托尼等人流浪。

她把这个想法告诉苏叶，苏叶没说好，也没说不好，只额外给她拨了一笔资金，让她找几个退休的女管家去给姑娘们上课。

教导关于怎么伺候人，以及贵族家规矩等等。

至于探听消息的方法，只能她和托尼约翰三人偷偷的教，并且也要有个度，在外面就什么都不要说了。

玛丽热情的答应下来，当即就要着手去办。

经过几年的教导，她已经成功从一个普通的孤儿，成长为有城府，思虑周到的好情报员了。

苏叶不担心她能不能办成，反而担心金太太这个精明的女人发现什么，干脆把人请到了玫瑰庄园，让她成为庄园里的内管家。

以后如果没有别的变故，她就在庄园养老了，这样她就和庄园绑在了一起，觉察了玛丽他们在做什么，也不会说出来。

果然，金太太自从来了玫瑰庄园，每日都很尽心负责，也从不提起托尼和玛丽等人。

作为女人，又在贵族家当了多年的管家太太，金太太比亨利更加细心，尤其在和邻居交往方面。

她把附近人家的情况和喜好都打听的一清二楚，让苏叶即便不在，也不会对邻居一无所知。

就比如佩皮斯一家的条件还不错，丈夫是医生，妻子有3000英镑嫁妆，生了两个儿子两个女儿。

最大的孩子11岁，最小的3岁，都正是喜爱甜食的年纪。

然而今年糖的价格急速上涨，他家已经减少了砂糖的支出，但想要办好一场合适的茶话会，甜品是必不可少的。

金太太提醒她送礼可以带上甜点，一来拜访邻居这是最合适的礼物，二来讨好了孩子，就讨好了母亲，她对外就只有说你好话的份，即便还没见过你，都会把你夸出花来。

名声在这个时代的英国，说重要也重要，说不重要其实也就那么回事。

但金太太作为女管家，负责维护好主人家的名声，亦是她的工作之一。

苏叶对此，只有赞善的份，“那您让厨房准备，多准备一些，估计这次去佩皮斯家的人比较多，对了，我们有多少苹果和肉？”

“后山有十几颗苹果树，都是隶属于庄园的，今年结的苹果又大又甜，做苹果派相当好，我们全都摘下来了，总共七八百斤。肉今年大部分都卖了，彭伯里那边有准备，用不上这里的，已经提前打招呼了，亨利就叫了人都拉走了，我们还剩下六头羊，两头牛，猪肉鸡肉等都有不少，一部分做成了腊肉，剩下的冻着。”金太太连忙道。

“那好，附近你看哪些人家比较困难的，送一些肉和苹果过去，也别等到圣诞节了，到时候再送就是了。”苏叶道。